火灾自动报警系统能够在火灾初期，将燃烧产生的烟雾、热量或光辐射等物理量，通过感温、感烟或感光等火灾探测器变成电信号，传输到火灾报警控制器，并同时显示出火灾发生的部位，记录火灾发生的时间。通常与自动喷水灭火系统、室内消火栓系统、防烟排烟系统等相关设备联动，自动或手动发出指令，启动相应的灭火装置。火灾自动报警系统一般包括火灾探测器、手动火灾报警按钮、火灾报警控制装置、消防联动控制装备、火灾警报装置、应急广播等功能组件。
火灾探测器俗称“探头”，通常安装在房间、廊道等的顶棚上。严禁遮挡探头，以免探测器不能有效监测到火灾信号。
