木材燃烧的速度，是用木材颜色的变黑，即单位时间内炭化扩展的深度来计算的。影响木材燃烧的因素比较多，过程也比较复杂。木材燃烧的特点是燃烧产物多，火焰大，温度高，蔓延快。木材燃烧和蔓延的速度主要取决于木材的种类、环境温度、通风条件、木材表面积与体积的比例，以及木材的含水率.
1.木材的种类
木材因种类不同，所含树脂和油分也不同。针叶树木含树脂和油分较多，如松节油，松香等，特别是马尾松、油松含这类物质最多，而几质地疏松，接触火源即能燃烧.而阔叶树木含树脂较少，密度大，木质硬，比针叶树木要难于引燃。
2.引燃温度
木材的燃烧蔓延是以辐射的方式向周围散布热能.火焰辐射热能最强的地方，就是火势最猛烈的地方，由于辐射热的影响，周围的温度很高，当温度达到木材的燃点时，周围的木材很快就被烤着，距离越近，烤着越快。室内储存木材，起火后除了辐射热以外，还会产生对流传热，加快了蔓延速度.
3.通风条件
木材起火后，火焰一般沿着木材的表面蔓延。由于木材堆垛里面的每根原木之间，都有较大的空隙，这些空隙形成一种自然的通风条件。一旦木材堆垛着火，火焰就沿着这些空隙迅速扩大到整个堆垛的内外，如果有风，蔓延更快.特别是板材、方材，由于工艺需要，堆垛往往是纵横交叉、三角交叉等，中间都留有更大的通风空隙.
4.表面积与体积的比例
木材燃烧和蔓延的速度，与木材表面积与体积的比例有关。体积相同的木材，表面积大的火灾危险大，因为表面积大的木材占空间面积大，与空气中的氧接触面就大，所以容易燃烧。
5.含水率
木材燃烧和蔓延的速度与木材的含水率有关.一般新进库的原木含水率在60%以上，江河水运进库的木材含水率高达120%以上，不易燃烧。但原木长期存放后，含水率可降低一半左右;板材，方材长期储存，水分逐渐蒸发，含水率降到12%-18%,就不再继续下降了，这种木材叫气千材，容易燃烧.而枯立木、风倒木、空心木，腐朽木等含水率更低，叫做全干材，极易燃烧.如空心木在气候干燥季节遇到火星落上，便能引起无焰燃烧。
木材的含水率能否达到气干材的程度，与平衡含水率有关。平衡含水率，是指木材中的水分在空气中蒸发一直和空气湿度处于相平衡的状态，其值随空气的相对湿度而变化。空气湿，平衡含水率就高，木材就湿;空气干操，平衡含水率就低，木材就干。平衡含水率还受到气温和风力的影响.相对说来，平衡含水率低的季节，木材的火灾危险性就大一些。