通常在煤球炉生火时，总要用一点废纸、木片等作为引火物。一般是先用火柴点燃废纸，烧着木片，然后才能引旺煤球。那么，相对来说，为什么废纸、木片容易着火，而煤球则不易烧着呢?这是由于它们的燃点不同，引起它们着火所需要的热量也不同。燃点也叫着火点，是指:火源接近可燃物质能够使其着火燃烧的温度。燃点越低，越容易着火。
下面列出一些可燃物质的燃点，供参考。
火柴盒的黑色涂层内含有磷，火柴头和它摩擦后，产生热量就能够着火。用点着的火柴作热源去点燃点130℃的纸，用纸燃烧的热量去引燃燃点2510℃的木片，再用木片燃烧的热量去引燃燃点280-600'0的煤，这就是煤球炉生火为什么要用引火物的简单道理。
人们掌握了物质的燃点，在防火上就能采取许多行之有效的措施，如把木材烘房的温度控制在260℃以下，倘使烘烤棉纱、布匹温度还要更低一些。易燃、易爆物品一般不能和可燃物品存放在一起等等。再有，灭火时采用的冷却法，其原理就是将燃烧物质的温度降低到它的燃点以下，使其不再燃烧。