什么是液化石油气?

　　随着石油化学工业的发展，液化石油气这个名词越来越为人们所熟悉。目前，液化石油气已作为一种新型燃料问世，在许多工业部门及居民的日常生活中得到广泛地应用。

　　液化石油气的“祖先”原来就是长年累月深居在地底下的石油，是一种黑褐色的液体。通过石油工人的辛勤劳动，从地底下将石油开采出来，送进炼油厂，’提炼成汽油、煤油、柴油、重油等各种油品，用作汽车、飞机、轮船租拖拉机等发动机的燃料。但是，在炼油过程中，还剩下大量更“轻”的组成—石油尾气，这种石油尾气对炼油厂用处不大，过去往往让它烧掉。现在，炼油工人经过研究，对石油尾气加以回收，使成为一种新型的燃料，这就是液化石油气。这种液化石油气是一个成员复杂的“大家庭”，其中含有乙烯、乙烷、丙烯、丙烷、丁烯、丁烷以及更“重”的碳氢化合物，甚至还有少量的石腊和硫分。

　　如果把炼油厂的石油尾气送到化工厂，可以提取乙烯、丙烯、丁烯等宝贵化工原料。剩余的丙烷、丁烷等，则由化工厂的工人们把它们回收下来使作为液化石油气。无论来自炼油厂或化工厂的液化石油气，实际上都是一种多组分的混合物，不过，化工厂所提供的液化石油气组成要单纯一些，纯度更高一些，通常其主要成分为丙烷和丁烷。但不管是丙烷也好，丁烷也好，或丙烷丁烷混合气也好，甚至是一些更复杂组成的气体，经过液化，均称为液化石油气;因为它们的性格相投，脾气相似。就拿其主要成份丙烷和丁烷来说吧，在常温、常压下都以气体状态存在，但当降低到一定温度和增加到一定压力后，就一会变成液体。它们在由气体变为液体时，体积几乎缩小到1/250-1/300。根据这一特性，同时为了便于贮存和运输，人们通常总是采取加压的措施，使它变成液体，装在受压容器的液化石油气的名称即由此而来，也可以简称为液化气。

　　浓化石油气主来就有一种易燃、易爆的“脾气”，弄得不好，将会造成火灾或爆炸，给人们带来灾害。但当人们摸透它的脾气，掌报它的规律，就能够改造它，使它很好地为人们服务。液化石油气不正是作为一种新型的燃料而闻名于世的吗?

　　目前，它已广泛应用于金属切割和焊接，尤其是在切割方面，已逐步发展到用来切割大型锻件;它还能代替山奈应用于金属渗碳热处理;用于大型船只的曲轴红套;用于粗制钢材的表面烧毛;代替“氟里昂”作制冷剂;以及作为居民家用燃料等。尤其值得注意的是，在金属气割方面，采用液化石油气取代乙炔气的新工艺已显示了强大的生命力。因为液化石油气比乙炔气具有更多的优点:如成本低，所消耗的气体费用可节省1520外;切口平整，粘渣少，质量好，而且无水无渣，流动作业方便。此外，乙炔气是由电石产生的，电石是重要的化工原料，生产电石又需耗用大量的电力、焦炭和生石灰。因此，用液化石油气代替乙炔气切割，在节约电力，支援农业和综合

　　利用方面也有一定的现实意义。总之液化石油气的生产和应用具有十分广阔的前途。